今考え事をしている自分とは別の意識や感覚が、同じ身体に独立して存在しているかもしれない

　これから言うことは、あくまで可能性として想定できるという話であって、現実にはあまり考えにくいことです。その大まかな結論は、タイトルの通りです。


　人間の心の中に表れる感覚、意識などにはさまざまあります。例えば、「今日は傘がいるだろうか」と思考したり、ぼんやりといろんなことを思い浮かべたりする意識があります。また、視覚、聴覚、嗅覚、触覚、味覚といった五感や、痛い、気持ちいいなどの感覚、楽しい、悲しい、腹が立つなどの感情もあります。(ここで言っている意識や感覚というのは、哲学の用語で言えばおそらく感覚与件とか現象といった言葉で表現できると思います。)

　ここで挙げた意識や感覚というのは、どれも実際に心に浮かぶ、ということで共通しています。例えば、カメラを持つ移動できるロボットがあるとします。カメラを通して障害物の位置を把握して動くことができます。しかし、そのロボットに視覚があるわけではなく、ここで言っている意識や感覚にはあてはまりません。周りの光景がイメージとしてロボット自身に思い浮かんでいるわけではないからです。

　また、無意識は、広い意味で心の一部ですが、実際の意識として心に浮かぶものではないので、ここで言っている意識や感覚には含めません。


　こういった意識や感覚は、すべて一つにまとまっており、それがその人の心、あるいは精神を構成している、と考えることができます。どういうことかというと言うと、意識や感覚がそれぞれバラバラに存在しているわけではないということです。今考え事をしている私には同時に触覚もあります。触覚だけが独自に存在していて、考え事をしている私には触覚を感じることができない訳ではありません。思考や聴覚、視覚、感情などさまざまな構成要素が合わさって一人の人間の心を成り立たせているのです。


　このような考え方をすると、次のように言えるかもしれません。それは、その構成要素のまとまり、言い換えるとその人の心、の中には含まれていない意識や感覚が同じ身体に存在するかもしれない、ということです。例えば、人間の感覚の構成要素が１００個あるとします。しかし、１００個がすべてまとまっていると考える必然性は必ずしもなく、まとまりを作っているのは９９個で、残りの１つはそのまとまりの中に入っていないかもしれません。考え事をしたり、五感や感情を持っていたりする自分の心とは独立した、未知の感覚や意識があるかもしれないわけです。

　というより、同じ身体の中に別の感覚や意識が存在していないと証明するのは難しい、と言った方がいいかもしれません。仮に別の感覚や意識があったとしても、気づくことができないからです。

　極端なことを言えば、仮に石が心を持っていたとしても、なかなかそれに気づくことはできない、という話と同じことです。もちろん、実際には石が心を持つなんてことはあり得ませんが。ただ、人間の場合は、今考え事をしている自分にはない別の感覚が存在しているかもしれない、と考えることができます。

　ただし、実際にそうである可能性は低いでしょう。別の感覚が存在している可能性があるということであって、実際にそうしたものが存在するかどうかは別の話です。


　例として、次のようなものを考えます。それは、実際にいるのかどうかわかりませんが、体の一部に別の小さな生き物がくっついているような生き物です。その小さな生き物には思考などはなく、単純に一つか二つ程度の感覚しかありません。その感覚は、大きい方の生き物の身体を維持したり、行動したりするための補助になる、といった感じです。お互いの感覚は共有されておらず、それぞれ完全に独立していて、その身体の一部になっている生き物が小さいなどの理由で、大きい方の生き物がその小さな生き物がくっついていることに気づくことができないのだとします。そうなると、大きい方の生き物は、その小さな生き物の感じる感覚にも一生気づくことができません。自分の体の中には、自分が感じているもの以外には感覚は存在しないと見なしているわけです。

　仮に、その小さな生き物が大きな生き物の右足のあたりに位置しているとします。歩くときに右足で地面を踏みますが、その時小さな生き物は大きな生き物よりも、よりリアルに地面の感触を感じているかもしれません。それは言い換えると、大きな生き物は自分の身体の中にある別の感覚に気づいていないということです。
　
　たとえ話としては、この大きな生き物が人間にあたります。当然、人間には別の生き物がくっついているわけではありません。ただ、この例を見れば、自分の中に別の感覚や意識があっても気づくことができないという事がどういった感じなのか、理解してもらえるかもしれません。


　もちろん、大きい生き物と小さい生き物の例とは大きく違って、人間には脳は一つしかありません。ただ、一つの脳には、ひとまとまりの一つの心があるだけで、それとは直接的には関わりを持たないような独立した意識や感覚はない、と考える必然性はありません。可能性としては（あくまで可能性ですが）、そのような独立した意識や感覚を想定することができます。少なくとも、脳の仕組みや構造などの専門的なことを考慮に入れる前の段階では、このように言えるでしょう。

　今度は今考えている自分とは別の感覚や意識の具体例をいくつか想定してみたいと思います。これから書くことは、専門的な知識に基づいたものではなく、あくまで可能性として考えられるという話なので、あまり深くは考えないでください。

　まず考えられるのは、今考えている私が感じている以上に大きな感覚が別に存在している、という可能性です。これは、小さな生き物が大きな生き物の右足についているという例と似ています。人間も例えば手がもっと敏感な触覚を持っているかもしれません。

　身体の外側だけではなく、内部にも同じように考えることができます。私たちは普段内臓などの痛みや感覚はあまり味わいませんが本当はさまざまに感覚があるかもしれません。

　また、私たちがこれまで経験したことない感覚や意識も同じ身体の中に存在する可能性もあります。例えば、視覚や聴覚などの五感とは違った感覚がないとも言い切れません。

　ほとんど考えにくいことですが、自分とは別の思考する意識が、同じ脳の中に存在することも可能性としては考えられます。その中でも比較的現実味があると思ったのは、私たちが無意識と呼んでいるものが、実は私たちの通常の意識とは独立したところに、意識として存在している、という可能性です。

　ここまでは、今考えている自分の心とそれとは別の感覚や意識が完全に独立している場合を考えてきました。そういった場合だけでなく、基本的にはその二つに隔たりがあるが、部分的にお互い結びついている、という場合も想定できます。

　例えば、根拠はほとんどなく個人的な想像にすぎませんが、夢がこの例にあてはまる可能性が考えられます。夢は目が覚めた直後は少し覚えています。そして、そのイメージは目が覚めているときに目で見るよりかは鮮明さに欠けています。しかし、実際夢はもっと鮮やかで、今考えている自分には不鮮明なイメージしか受け取れないのかもしれません。自分とは別のところで夢が鮮やかなイメージとして同じ身体の中で生じており、その夢の不鮮明なイメージが目覚めている私にも感じることができる、といったことです。

　個人的な経験ですが、夢を見ているときに普段の自分の意識とは違う意識を感じたことがあります。ある夢を見ているときに、「この夢は間を持たせるのにいい内容だ。」という声が聞こえてきました。初めは言ってることの意味が分かりませんでしたが、その直後に目覚めると、深夜の2時ごろでした。本来なら朝まで寝ていたかったので、途中で目が覚めて、少し気が沈んでしまいました。その時に、夢を見ているときに聞いた声の意味を考えてみると、「（目を覚まさせず、ずっと寝続けてもらうためには、）この夢はいい内容だ。」ということだと気づきました。まるで声の主が見る夢の内容を少しだけコントロールする力を持っており、ちゃんと寝られるように気遣っているようでした。

　でもそもそもなぜ、意識や感覚が存在しているのでしょうか。何か簡潔な理由はあるのでしょうか。高性能なロボットは、障害物の位置を把握してよけて移動したり、人の声を聞き取ったりします。また状況によって適切な判断を行うこともできます。そのロボットには、視覚や聴覚、思考がありませんが、それに対応する機能は持っています。人間や高等動物も同じように、意識や感覚はなく、機能だけがあってもおかしくないですが、そうならなかったのには何か理由があるのでしょうか。また、これまで考えてきたこととは反して、もし一人の人間の中にあるすべての意識や感覚がすべて一つにまとまっているのだとすると、そのようになる理由は何なのでしょうか。こうしたことが深く理解できれば、ここで述べてきたことを判断するヒントになるかもしれません。
　

　いずれにしても、自分とは別の意識や感覚が存在しているというのは、あくまで可能性として考えることができるというだけであって、実際には考えにくい話かもしれません。

「無限の苦しみ」と「有限の限りなく大きな苦しみ」

　まずはじめに、「無限の苦しみ」と「有限の限りなく大きな苦しみ」というものは、この世に存在するあらゆる社会問題（国際情勢、戦争、貧困、環境問題・・・）よりも重大な問題であると、個人的には思っている。感覚的には理解してもらえないかもしれないが、内容自体はそれほど複雑なものではないので、理屈だけでも理解していただきたい。

　まず、無限の苦しみの「無限」という言葉は、比喩的にとても大きいといった意味ではなく、文字通りの「無限大」という意味だ。また、「有限の限りなく大きな苦しみ」というのは、無限ではないが、今まで人間が感じてきたどんな苦しみよりもはるかに大きいような非現実な有限の苦しみ、ということを指している。

 
　このように言われてもあまりイメージしづらいかもしれない。これから、「無限の苦しみ」と「有限の限りなく大きな苦しみ」という抽象的で実体がないように思えるものが、もしかすると、現実に生じているようなどんな苦しみよりも、私たちにとってより大きな問題であるかもしれない、ということを示していこうと思う。

無限の苦しみ

 
　まず、仮にある人が「無限の苦しみ」を味わっているとすると、誰もが認めるように、それはすぐに解決しなければならないような問題だ。無限の苦しみは想像を絶するものだろう。無限ということは、この世に存在するどんな苦しみも比べ物にならないということだ。どうすればその人から無限の苦しみを取り除くことができるかについて世界中で考えられるようになるはずだ。

 
　ただ、実際にはこのようなことが起こるとはほとんど考えにくい。無限の苦しみというのは、これまで一度も存在したことがなさそうなものであり、非現実的に思える。苦しみは通常の感覚では有限しかありえず、無限になるというのは、物理的にありえないことのはずだ。こうしたことが起こる可能性を考えるのは、一般的な直観ともかけ離れており、無視してもよいことのように思える。

　「無限の苦しみ」というものは、非現実的だが人間がそれを味わった時の影響が果てしなく大きいという意味で、ディストピアなSFと似ている。例えば、核戦争で地球が破滅したり、人間が宇宙人の奴隷になったり、などである。こうした話は、いくら恐ろしいことだとしても、差し迫った問題ではないということで、実際にそういった出来事が起こることを真面目に想定し対策するということはない。一方で、「無限の苦しみ」の場合は、そうしたSF的なものとは根本的に異なり、いくら非現実的だとしても人類にとって急迫の最重要問題である、ということをこれから示したい。
 
 
　まず、「無限の苦しみ」が起こりそうもない、という感覚は十分に理解できる。具体的に、どのような状況で、何がきっかけでそうしたことが起こるのか、という例はほとんど思い浮かばない。

 
　ただ、誰かが将来、無限の苦しみを被ることになる確率は完全に0である、ということを示すことはできるだろうか。これは少し難しいことのように思える。

 
　無限の苦しみが起こらないことを示すことはできない、というわけではない。実際、無限の苦しみというのは原理的に起こりえないと考える方が、起こると考えるより、よっぽど自然なことだ。少なくとも今のところは無限の苦しみが起こりえないと示す完全な証拠がない。そのため、誰かが無限の苦しみをこうむる確率は、限りなく0に近いが0よりは大きい、とみなすことにする。

　ここで、ある人が受ける苦しみの値をX、その苦しみを受ける確率をPとして、このXとPを掛け合わせた値Aについて考えてみる（A=XP）。

 
　まず、有限の苦しみの場合で、Aの値を考える。ある人が、1％の確率で100の苦しみを受け、残りの99％の確率では苦しみを受けない、という状況があるとする。この場合、Aの値は、　A=100×1/100=1　となる。

　
　この場合で受けると想定されている苦しみは、おおまかに言って、100％の確率で受ける1の苦しみと、同じ程度だと見なすことができる。なぜなら、この場合のAの値も、　　A=1×1=1　となり、上に挙げた場合のAの値と等しくなるからだ。1％ の確率で100の苦しみを受けるのと、確実に1の苦しみを受けるのは、同程度の規模であると言える。

　
　無限の苦しみについても、同様にして考える。

　先ほどのように、誰かが苦しみをこうむる確率を、限りなく0に近いが0よりは大きい、と考えるならば、

X→∞、P＞0　なので、

 
　A=XP→∞

 
となる。

 
　無限の苦しみということを想定すると、いくら起こる確率が小さく、ほとんど0に近いものであったとしても、それが0でない限り、Aも∞になる。

 
　この結果をどう受け取ればよいだろうか。

 
　Aの値は、そのPの確率で受ける苦しみが、確実に受ける場合に置き換えられた時のおおよその苦しみの量だとすることができる。例えば、1％の確率で受ける100の苦しみは、A=1だが、確実に受ける１の苦しみと同程度の苦しみであるとみなすことができる。

 
　同じように考えると、0より大きな確率で起こる無限の苦しみは、Aが∞なので、確実に起こる無限の苦しみに置き換えられる。実際、無限の苦しみが100％の確率で起こるとしたとき、Aの値は、確率がほとんど0に近い場合と同じ∞となる。誰かが無限の苦しみを受ける確率が0ではないということは、確実に無限の苦しみが起こる場合と同じくらい深刻な問題だ、と解釈することもできるのだ。

　また、1000の苦しみという耐え難い苦しみがあり、さらにそれが確実に起こるする。その場合、　A=1000×1=1000　となる。しかし、1000は∞と比べると、0に等しい。1000が1億であっても1兆であっても同じことだ。拷問で受けるような凄まじい苦しみがどうでもよくなるほど、無限の苦しみは恐ろしいということを意味しているかもしれない。

　
　Aの値が大きければ大きいほど、その苦しみをより防がなければならない、という価値基準があるとする。これは功利主義的な価値観だと言えるだろう。多くの人間は、厳密にではないにしても、このような価値基準を受け入れているはずだ。例えば、５０％の確率で起こる１０の苦しみと、１％の確率で起こる１０００の苦しみがあるとすると、Aの値はそれぞれ５と１０だ。後者の方がAの値が大きいので、後者の苦しみをより警戒し、その苦しみを受けないように対策するだろう。日常生活でも、無意識のうちにこうしたおおまかな計算をして比べていることが多いだろう。

　この功利主義的な価値観を受け入れるならば、誰かが無限の苦しみを受けるかもしれないということは、他のどんな有限の苦しみより重大な問題だ、ということになる。

　通常の感覚では、無限の苦しみという実体のなさそうなことではなく、今実際に生じているような苦しみが考慮に入れられる。しかし、以上のように考えると、そういったほとんど現実味のないことを考慮に入れなければならない、ということになってくる。

 有限の限りなく大きな苦しみ

 
　今度は、「有限の限りなく大きな苦しみ」について考えてみる。これは、これまで人間が実際に味わってきたどんな大きな苦しみよりも、はるかに大きな有限の苦しみのことだ。ただし、あくまで有限なので、無限の苦しみとは根本的に異なる。イメージとしては、ある個人が味わったこれまでの人類の歴史上に存在した最も大きな苦しみが 仮に１００万だとすると、「有限の限りなく大きな苦しみ」は、例えば１兆であったり１無量大数などだ。

 
　無限の苦しみの場合は、まず、苦しみが無限になるということが原理的にあり得るのかどうかが問題となる。もし、無限の苦しみは起こり得ないということを示すことができたなら、この問題は解決するだろう。

　
　一方で、有限の限りなく大きな苦しみというものは、現実にはありそうもないが、有限なので、少なくとも原理的には起こり得ることだ。

　無限の苦しみのAの値を考えたのと同じように、この有限の限りなく大きな苦しみのAの値を考えてみる。ある苦しみの値をX、誰かがその苦しみを受ける確率をPとすると、そのAの値は、A=XPとなる。

 
　有限の限りなく大きな苦しみについて考えた場合、Xは非常に大きな値になる。一方で、そうした大きな苦しみは確率的にはほとんど起こり得ないため、Pは非常に小さくなる。「無限の苦しみ」の場合は確率が0か、あるいは0より大きいか、というのは議論の余地があるが、「有限の限りなく大きな苦しみ」の場合は、その確率Pは限りなく小さいが0よりも大きいことは確実だろう。

　このときAは、確実に無視できるほど小さい値になると言い切ることはできるだろうか。Aは、非常に大きな値と非常に小さな値を掛け合わせたものであるため、ごく小さな値に収まるかもしれないが、一方で、Pの大きさによっては、非常に大きな値になる可能性もある。

　ここで、（有限の限りなく大きな苦しみではなく）現実に生じているような通常の苦しみを受ける確率を考える。このとき、大まかには、苦しみの値が小さいほど、それを受ける確率が高く、苦しみの値が大きくなるほど、その確率は低くなっていく、と考えられるはずだ。例えば、切り傷を受けた時に感じるような痛みはよく起こるが、骨折をした時に感じるような痛みは頻繁には起こらない。このように、小さな苦しみほど受ける頻度が高く、大きな苦しみほど受ける頻度が低くなるだろう。

 
　では、今度は、「有限の限りなく大きな苦しみ」の起こる確率を考える。このとき、その確率は非常に低くなるだろう。そして、先の場合と同じように、苦しみの量が大きくなればなるほどほど、その苦しみの起こる確率は小さくなっていくはずだ。

 
　ただ、「有限の限りなく大きな苦しみ」の場合は、その苦しみが増えていっても、苦しみが増えた割合ほどにはその確率は小さくならないのではないだろうか。

 
　経験的に通常の苦しみの場合は、苦しみXが１０倍になれば、確率Pもおおよそ１/１０かその周辺に収まる場合が多い（１/５、１/１０、１/３０など）。例えば、切り傷の痛みが１０、骨折の痛みが１００とすると、骨折する確率は、切り傷を受ける確率のおおよそ１/１０かそれより小さいくらいになるだろう。

 
　一方で「有限の限りなく大きな苦しみ」の場合は、苦しみXが１０倍になっても、確率Pは１/１０倍ほどにはならないはずだ（１/２倍、１/３倍など）。例えば、１不可思議（１０の６４乗）の苦しみと、１無量大数（１０の６８乗）の苦しみを想定する。１無量大数は１不可思議の１００００倍だが、１無量大数の苦しみを受ける確率は、直感的に、１不可思議の苦しみを受ける確率の１/２か１/１０程度に思えてくる。どちらもほとんど起こりえないことだが、あまりにも起こりにくいことのために、どちらも同じ程度に確率が低い、ということだ。

 
　仮に有限の限りなく大きな苦しみが起こるとするならば、その苦しみは特殊なものであるだけに、これまでとは違った形での苦しみとなるはずだ。例えば、私たちが普通に想像するような、病気での苦しみや思い悩む苦しみ、といったものとは違うということだ。 そのため、起こる確率は極めて低いが、もし起こるならば、非常に大きな苦しみも、それよりさらに大きな苦しみも、同じ程度に起こり得ると考えられる。このような大きな苦しみは、起こることがほとんど想定されないようなことだからこそ、かえって、起こるときにはいくらでも大きな苦しみが起こりうるということだ。

 
　例えば、ある遠い星にいる宇宙人が人間の味わう苦しみを自由にコントロールできるようになったとする。宇宙人がある特殊な機械に数値を入力すると、それだけの大きさの苦しみを人間が受けることになるのだ。このとき、宇宙人は「１０の６４乗」と入力するかもしれないが、同じくらいの確率で「１０の６８乗」と入力するかもしれない。少なくとも１０の６８乗と入力する確率が１０の６４乗と入力する確率の１/１００００より大きいことは確実だ。

 
　こうした話を前提にすると、Xの値が大きくなるほどにはPの値は小さくならないので、Xの値が大きくなればなるほど、Aの値も大きくなる、と言える。 

 
　１那由他（１０の６０乗）よりも１不可思議、１不可思議よりも１無量大数の方がAの値が大きく、より深刻な問題であると言える。これがどこまでも続くとすると、Aの値も果てしなく大きくなってしまうのだ。Xが１兆程度であれば、通常の苦しみと比べてAの値は十分小さいかもしれないが、Xが大きくなれば、やがてAの値は無視できないほど大きくなる。さらにそれがどこまでも続くのだ。

 
　また、仮にそうした有限の限りなく大きな苦しみのAの値が、日常的に受ける通常の苦しみのAの値と比べて小さかったとしても、苦しみのリスクの大きさを考慮すると、依然としてその限りなく大きな苦しみが問題となる場合もあるだろう。

　いずれにしても、有限の限りなく大きな苦しみというのは、無限の苦しみを除けば、現に問題となっているような他のどんな苦しみよりも考慮に入れなければならないほど重大なことなのかもしれない。